Suelo de corcho
Los mejores suelos de corcho
Contenidos
Para los cocineros preocupados por la comodidad, el corcho es un suelo estupendo: su suavidad y elasticidad inherentes hacen que estar de pie mucho tiempo sea mucho más fácil para la espalda, las piernas y los pies. Y si se le cae su sopera favorita, lo más probable es que rebote en lugar de romperse.
Los suelos de corcho, una opción de gran estilo, se presentan en planchas, baldosas o planchas en una variedad de colores de moda. Como aislante natural, el corcho es cálido bajo los pies, amortigua el sonido y ayuda a reducir las facturas de energía. (Más información sobre las ventajas de los suelos de corcho).
La verdad: El corcho se extrae de la corteza del alcornoque, un árbol emparentado con el haya que crece principalmente en el Mediterráneo. El material se tritura, se mezcla con resinas y se corta para hacer suelos. Los suelos de corcho se sitúan a medio camino entre las categorías de suelos elásticos y de ingeniería.
¿Suficientemente resistente? El corcho es naturalmente resistente al agua, al calor y al moho. Para minimizar el desgaste irregular, coloque alfombrillas en las zonas de uso frecuente (como delante de la cocina) y gire los objetos pesados, como las estanterías. Limite la luz solar directa para evitar la decoloración.
Suelos de corcho impermeables
La corteza del alcornoque se ha utilizado para sellar botellas de champán desde el siglo XVII, pero fue una idea bastante nueva utilizarla como suelo en 1937, cuando se instaló en Fallingwater, de Frank Lloyd Wright. Si visitas hoy la emblemática casa, verás que gran parte de ese corcho sigue en uso, lo que demuestra su durabilidad. Este material era muy apreciado por su cálido aspecto natural, su capacidad para amortiguar el ruido y su comodidad ergonómica, y sigue siéndolo. "A muchos adultos con problemas de espalda que no pueden estar mucho tiempo de pie sobre madera dura o baldosas les encanta el corcho", dice Joel Hirshberg, copropietario de Green Building Supply, con sede en Iowa, que lleva 21 años vendiendo este suelo.
También es una opción sostenible. El corcho se extrae pelando cuidadosamente la capa exterior de un Quercus suber maduro; la extracción no daña el árbol de hoja perenne, cuya corteza vuelve a crecer aproximadamente cada nueve años. El corcho se fabrica en dos tipos de suelos: baldosas encoladas y tablones encajables. En 2019, las planchas de corcho impermeables llegaron al mercado, haciendo que los suelos flotantes de corcho sean viables en cualquier lugar de la casa, incluso en baños y lavaderos. Los suelos de corcho ahora también vienen en una amplia variedad de aspectos, desde diseños clásicos moteados hasta una gama de colores y acabados que imitan la madera y la piedra.
Ventajas e inconvenientes de los suelos de corcho
El corcho es más conocido como producto utilizado para preservar la calidad del vino en las botellas. También puede utilizarse como tablero para colocar notas o recordatorios en una oficina. Sin embargo, una de las aplicaciones más singulares del corcho puede hacerle sentir que camina sobre el aire: los suelos de corcho.
El suelo de corcho no es un concepto nuevo. En Estados Unidos se utilizan desde principios del siglo XX [fuente: Tolli]. "Ofrece control acústico porque absorbe las pisadas y el ruido", explica Ann Wicander, presidenta de WE Cork. "Tradicionalmente, se ha usado en bibliotecas e iglesias, pero ahora se ve en todas partes".
En este artículo, veremos cómo se crea e instala el suelo de corcho, así como sus ventajas e inconvenientes como opción de suelo. Empezaremos por el principio, explicando cómo se fabrican los suelos de corcho.
La mayor parte del corcho utilizado para suelos, así como el corcho de las botellas de vino, procede de la corteza del alcornoque o Quercus suber, originario del Mediterráneo [fuentes: World Wildlife Fund]. La corteza se recoge a mano cada nueve años, dejando una capa protectora interior que permite al árbol seguir creciendo y regenerar nueva corteza. De hecho, un alcornoque puede llegar a vivir 250 años [fuentes: WE Cork].
Planchas de corcho
P: Estamos pensando en un nuevo suelo para el lago. Nos intriga el suelo de corcho, pero no estamos seguros de su durabilidad. Por nuestra cocina pasa bastante comida y perros. ¿Puede un suelo de corcho soportarlo? - Joe & Sally Morton, Spokane, Wash. R: El suelo de corcho tiene grandes ventajas en general. Es un recurso renovable, suave, cálido, silencioso y antialérgico. Si ha explorado otras opciones y se ha decidido por el corcho, hágalo.
Las opiniones sobre los suelos de corcho son variadas; la razón principal parece ser la desinformación. Algunos instaladores y vendedores dicen que es más propenso al desgaste y requiere un mantenimiento más exhaustivo. Sin embargo, no es así, dice Alta Kirby, representante de atención al cliente de Jelinek, una de las empresas de corcho más antiguas del mundo.
La suavidad es exactamente lo que hace que el corcho sea tan fabuloso. Su estructura celular, formada por multitud de bolsas de aire, le confiere "memoria" y lo hace resistente a los golpes y las abolladuras. Para mantener la suavidad pero ofrecer protección, el corcho de fábrica viene con una capa protectora de uretano, acrílico, barniz o cera. (Los suelos de corcho Jelinek vienen con tres capas de un uretano a base de agua).